1919年7月7日，湖南省學(xué)聯(lián)聯(lián)合長(zhǎng)沙各界在教育會(huì)坪舉行焚燒日貨大會(huì)，一位愛國(guó)學(xué)生演講時(shí)激動(dòng)地說:“中國(guó)好比一頭睡著了的獅子，一旦醒來，就無敵于天下，我們的目的就是要喚醒民眾。現(xiàn)在，我們的民眾正在覺醒！”這位致力于喚醒睡獅中國(guó)的愛國(guó)青年就是柳直荀。
柳直荀，又名柳克明，1898年11月3日出生于長(zhǎng)沙縣一個(gè)知識(shí)分子家庭。14歲時(shí)，他到長(zhǎng)沙廣益中學(xué)讀書，寄居在楊昌濟(jì)家中。毛澤東、蔡和森、張昆弟等進(jìn)步學(xué)生，常到楊家議論國(guó)事，探討救國(guó)救民的真理，使柳直荀受到了很大的啟發(fā)和教育。他決心要像毛澤東等人那樣，為改造黑暗的中國(guó)社會(huì)，貢獻(xiàn)自己的力量。
1919年五四運(yùn)動(dòng)爆發(fā)后，柳直荀當(dāng)選為毛澤東等發(fā)起組織的湖南全省學(xué)生聯(lián)合會(huì)領(lǐng)導(dǎo)成員。他多次帶領(lǐng)愛國(guó)師生，開展愛國(guó)宣傳和反帝游行示威活動(dòng)。湖南各界掀起“驅(qū)張運(yùn)動(dòng)”浪潮，柳直荀也參與其中。1920年秋，毛澤東在長(zhǎng)沙建立社會(huì)主義青年團(tuán)。他成為第一批入團(tuán)的青年，并于1923年加入中國(guó)共產(chǎn)黨。1924年10月，在毛澤東和楊開慧的介紹下，柳直荀和李淑一結(jié)了婚。
北伐軍進(jìn)入湖南后，擔(dān)任湖南區(qū)委委員、省農(nóng)民協(xié)會(huì)秘書長(zhǎng)的柳直荀致力于農(nóng)民運(yùn)動(dòng)，積極籌備召開全省第一次農(nóng)民代表大會(huì)，舉辦黨訓(xùn)班，請(qǐng)毛澤東作農(nóng)民問題及調(diào)查方法的報(bào)告，反擊國(guó)民黨右派對(duì)農(nóng)民運(yùn)動(dòng)的誣蔑和攻擊，組織工農(nóng)自衛(wèi)軍。蔣介石叛變革命后，他印發(fā)《為什么要打倒蔣介石》傳單，通電聲討倒行逆施的蔣介石。馬日事變后，他與郭亮組織各縣數(shù)萬工農(nóng)武裝攻打長(zhǎng)沙。
反攻長(zhǎng)沙計(jì)劃失敗后，柳直荀同臨時(shí)省委失去聯(lián)系，他冒著白色恐怖回到長(zhǎng)沙。父親柳午亭秘密來見兒子時(shí)告訴他，親戚中有人勸他去自首，憑他的學(xué)問本事不愁找不到一個(gè)安穩(wěn)職業(yè)舒舒服服過日子。柳直荀嚴(yán)肅地告訴父親：“我做的事，為國(guó)為民，光明正大，用不著向誰自首。人生在世，絕不是為了混口飯吃。我信仰為勞苦大眾謀幸福的真理，怎能中途變節(jié)，做無恥小人呢？”他還請(qǐng)父親幫自己借兩千塊錢去漢口繼續(xù)干革命。
1932年初，湘鄂西中央分局召開黨的第四次代表大會(huì)，柳直荀因堅(jiān)決支持賀龍等多數(shù)代表的意見，同“左”傾機(jī)會(huì)主義進(jìn)行針鋒相對(duì)的斗爭(zhēng)，遭到殘酷斗爭(zhēng)和無情打擊，被扣上“國(guó)民黨改組派”的罪名遭逮捕。1932年9月中旬，在湖北監(jiān)利縣周老嘴被殺害，年僅34歲。
1945年4月，黨中央為他平反昭雪并追認(rèn)為革命烈士。毛澤東所作《蝶戀花·答李淑一》一詞，以“我失驕楊君失柳，楊柳輕飏直上重霄九”的名句，表達(dá)對(duì)柳直荀和楊開慧的贊嘆和懷念之情。毛澤東還特別囑托烈士的遺孀：“你如去看直荀的墓的時(shí)候，請(qǐng)為我代致悼意。”1998年柳直荀誕辰100周年，時(shí)任中共中央政治局常委、國(guó)務(wù)院總理朱镕基致信烈士之子寫道：“直荀同志鐘三湘靈秀，成革命先驅(qū)，忠誠(chéng)為黨，奮不顧身，慘作王明路線犧牲，長(zhǎng)令后人掩史太息。淑一同志忠貞不易，艱苦備嘗，得毛主席《蝶戀花》一詞，傳誦國(guó)門，足慰忠烈。”
（執(zhí)筆：省委黨史研究室 鄒瑾 湖南日?qǐng)?bào)記者 孫敏堅(jiān) 整理）
